Fundada en 2016, Philip Huang mezcla el saber antiguo de Thailandia y el design moderno. De la sabiduría indígena provienen las técnicas para crear sobre tejidos orgánicos, patrones de tie-dye con tintes naturales a base de plantas. El resultado es una ropa moderna y versátil que fusiona el know-how transmitido de generación en generación con las expectativas y la estética de la vida contemporánea.
UN VIAJE A LOS ANTIGUOS CONOCIMIENTOS LOCALES
En 2015, los fundadores Philip y Chomwan se embarcaron en un viaje para encontrar a los famosos tintoreros de Sakon Nakhon. Acogido por la familia de Mann, un “maestro tintorero” capaz de crear 56 tonos de índigo, les ayudó a hacer su primera tina de color.
Conocida también como Isan, esta región del noreste de Tailandia es la más pobre, pero con la mayor riqueza en índigo y conocimientos artesanales. Mientras los hombres cultivan los campos de arroz, las mujeres tejen y mantienen viva la antigua técnica del teñido del índigo.
Las «Indigo Grandmas«, sabias abuelas guardianas de este antiguo arte, son capaces de extraer el azul más puro de las plantas de añil y de otros materiales naturales como la arcilla roja, el palo de rosa, la corteza de los árboles y la laca (ácaros que viven en los árboles). Tejiendo telas finas, como el algodón y la seda, crean los más intrincados esquemas Ikat.
Presentada en el marco del proyecto especial ‘The Sustainable Style‘ de Pitti Connect, a primera edición digital de Pitti Uomo, la película Finding Oasis muestra las Grandmas trabajando.
Estas valiosas habilidades, aprendidas a su vez de los mayores y perfeccionadas por años de práctica, se transmiten en el campo a la siguiente generación. Ahora los jóvenes tintoreros continúan con este antiguo oficio. En las dos últimas décadas, el teñido con índigo ha evolucionado más allá de la pequeña industria artesanal, hasta el punto de que el algodón teñido de este modo está certificado por la Indicación Geográfica Protegida.
DE LA PLANTA AL TINTE AL TEJIDO
Utilizados desde hace miles de años como “monedas de cambio”, son las hojas y los tallos los que producen el tinte natural “azul índigo”. Empapados durante la noche en agua y cal roja, tiñen la bañera de cobre. Las Abuelas del Añil quitan las hojas y las «golpean», extrayendo un color azul intenso y profundo. El líquido azul se deja reposar durante otras 24 horas, tras lo cual se filtra a través de un paño de muselina.
La masa espesa que queda de la filtración se somete a un proceso de fermentación en el que se añade agua, arcilla, alcohol (ron o vodka) y fruta (zumo de tamarindo o sidra de manzana). Los hábiles tintoreros sumergen los tejidos en la bañera con el tinte y los masajean suavemente, y una vez extraídos retiran el exceso de líquido.
Nada más salir de la bañera, el tejido es verde y se convierte en “azul índigo” sólo después de haber “respirado” el oxígeno durante unos minutos. Para un tono más oscuro, simplemente hay que repetir el proceso hasta obtener el tono deseado. Último paso, lavar la tela varias veces hasta que el agua salga clara.
El resultado es un tejido naturalmente coloreado, antibacteriano, antimicrobiano y protector de los rayos UV gracias a las propiedades refrescantes y calmantes del índigo, que mezcla el saber antiguo con el design moderno.
ABUELAS TIE-DYE PARA LA COLECCIÓN P/V 21
La filosofía de diseño de las colecciones cápsula de Philip Huang consiste en mezclar los antiguo saber de los tailandeses con el design moderno, reduciendo al mínimo los residuos textiles. En los talleres de Bangkok y Brooklyn se perfeccionan los conocimientos antiguos mediante el diálogo y la colaboración constante con los tintoreros y tejedores de Isan.
La colección primavera-verano 2021 de Philip Huang mezcla el saber antiguo con el design moderno. Las chaquetas de doble botonadura sin solapas se proponen en un delicado tie-dye junto con camisas que recuerdan a una chaqueta de safari. En cambio, los trajes de camisa y pantalón corto se caracterizan por los estampados tropicales o los suaves tonos pastel.
También se opta por el tinte de corbata para un abrigo que se lleva con pantalones suaves de lona orgánica, así como por chaquetas sin mangas.
Estas últimas son el ejemplo más claro de la fusión de diferentes tradiciones: una gruesa costura a lo largo del cuello es la botonadura que sustituye a las solapas. Lo mismo ocurre con el traje negro de doble botonadura, que retoma este concepto de forma refinada y fresca.
Hay dos nuevos colores inspirados en los conocimientos de las sabias abuelas. Dune, que procede del barro de Sakon Nakhon, y Moonless, una mezcla de añil y bayas negras.
pH.Lab: APRENDER DEL PASADO PARA MIRAR AL FUTURO
La misión de Philip Huang siempre se ha basado en el deseo de aprender, colaborar y compartir. Salvaguardar los conocimientos que las Indigo Grandmas
les enseñaron, para que se extiendan más allá de sus pueblos creando una fuente de ingresos alternativa y se conserven para las generaciones futuras.
Y es el propio Philip Huang quien experimenta con el índigo y otros tintes naturales, y comparte estos conocimientos y técnicas tradicionales a través de una serie de IGTV en el perfil de la marca.
Aprender del pasado, mirar al futuro y mezclarlo con las innovaciones actuales. La mezcla del saber antiguo con el design contemporáneo para prendas adaptadas a las necesidades de la vida actual. Esta es la misión de pH.Lab. Desde 2019, el proyecto de investigación y desarrollo de Philip Huang apoya a su comunidad destinando una parte de la recaudación a asociaciones locales. Entre ellos, el Fatima Self-Help Center de Bangkok. Ayuda económica a las mujeres de familias necesitadas que hacen a mano todos los adornos y costuras de la ropa de Philip Huang.
